أسباب قضايا العمل
في مطلع القرن الماضي بدأت الآلات تأخذ مكانة أقوى في الاقتصاد مما أدى إلى انخفاض التكاليف، ودائما ما يحاول أصحاب العمل تحقيق أقصى قدر من الأرباح فقد رأى أصحاب العمل أنهم مناسبون لخفض الأجور لسببين رئيسيين، وكانت الآلات تجعل عملية الإنتاج أرخص، بمعنى أن الأجور كانت تستهلك نسبة أكبر من التكاليف وعندما كانت الأوقات صعبة للغاية كان من المنطقي خفض الأجور للبقاء في العمل، كما إن إبطال شخصية عملية الإنتاج يعني أن الناس أصبحوا مستهلكين بشكل أساسي، ولم يتم استبعاد الأشخاص تماما لكن كانت هناك خسارة كبيرة في الوظائف .
وأدى ذلك إلى انخفاض الأجور على المدى الطويل بسبب انخفاض التكاليف الثابتة (مع زيادة التكنولوجيا)، لذلك رأى أصحاب العمل أنه مناسب لخفض مصروفات الأجور لهذه القوى العاملة القابلة للاستهلاك الجزئي الآن، وعلى الرغم من أن المشكلة امتدت على العديد من الصناعات إلا أنها لم تكن جميعها معنية بنفس المشكلات، وعلى سبيل المثال كانت صناعةالحديد والصلب مهتمة بشكل رئيسي بالتخلص التدريجي بسبب التقدم التكنولوجي في حين أن الصناعات الأخرى وهي المنسوجات، كانت تعاني من مشاكل في عمل الأطفال وظروف العمل، وأدت مجموعة متنوعة من المشاكل والشواغل إلى سن تشريعات والتي تغطي مجالات مختلفة وأدت إلى مزيد من الإصلاح .
الأحداث البارزة لقضايا العمل في العالم
اندلعت أعمال الشغب في بالتيمور في عام 1877 بسبب إهمال مسؤولي النقابات، وبدأت كضربة للسكك الحديدية لكنها في النهاية شكلت أعمال شغب استمرت أربعة أيام وقتلت خمسين شخصا، وكانت أول إضراب بسبب نزع الشخصية عن طريق الآلات هو “Homestead Strike” في عام 1892 على شركة كارنيجي للصلب من قبل جمعية ملغم لعمال الحديد والصلب، ونتج عن هذا في النهاية محاولة اغتيال هنري كلاي فريك رئيس مجلس إدارة شركة كارنيجي للحديد، وضربة قوية في محاولة نقابة عمال الصلب .
ومثال آخر هو إضراب بولمان في عام 1894 حيث قام حوالي 4000 عامل كانوا أعضاء في الاتحاد الأمريكي للسكك الحديدية (ARU) بالإضراب دون إذن من الاتحاد للاحتجاج على تخفيض الأجور من قبل شركة بولمان، وأحد الأمثلة القصوى حدث عندما أوقف مهندسو القطار وعامل القطار القطار قبل وصوله إلى المحطة في مدينة نيويورك، حيث تقطعت بهم السبل بين الرجال والنساء والأطفال على حد سواء في الحرارة .
